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油桐小檔案：
學名：AleuritesMontana
別名：皺桐、千年桐、廣東油桐
油桐花原產於長 江流域，落葉性喬木，樹型修長，可達十公尺，屬為大戟科油桐屬，樹冠成水平展開，層層枝葉濃密，樹皮平滑、灰色、葉互生。油洞花為白色稍帶一點紅色，雌雄 同株異花，花瓣5片，掉落下仍是整朵桐花，雌花僅掉落5個花瓣，花房長大即為油桐子，油桐子果實內有種子3-5顆，可用來榨桐油等

油桐樹遍植全臺灣島，每年初夏，到處都可以欣賞到油桐花開。油桐樹（Aluerites fordii Hemsi.）原產於長江流域，由日本人引進臺灣，全島各地普遍均有種植，並已有歸化現象。

大戟科油桐屬，落葉性喬木，耐旱耐瘠，為良好園景樹及行道樹種。苗栗以北山區，於日據時期引進時廣泛栽植，形成許多油桐樹群集的聚落，在新竹、苗栗一帶的客家庄尤其茂盛，早年許多客家人以油桐樹為經濟作物，所以油桐樹與客家人的淵源深厚。

油桐樹型修長，可高達十公尺，樹冠呈水平展開，樹皮平滑，灰褐色，幼時光滑，老時粗糙，並有縱裂， 葉互生，紙質，卵形或心臟形，長15至32公分，它的葉柄很長，葉片和葉柄的連接具有腺體，外型長相類似一對小小的螃蟹眼，能分泌甜甜的蜜汁。油桐花，圓 錐花序頂生，花形書筒狀，綠色，花冠白色，基部略帶紅色，花五瓣呈五角星形，雌雄同株異花，雄花具八至十支雄蕊，雄蕊為紅色，花粉為黃色，故油桐花色，白 花之中仍透著淡紅與粉黃色。樹皮可製膠，果殼製活性炭，根、葉、花、果均可入藥，油桐子雖不能食用，通常在產地加工製成桐油，桐油屬於乾性油，乾燥快，桐 油比重輕，有光澤，不傳電，具多方面的用途，為油漆、印刷油墨的優良原料，另外桐樹本身可供建築之用、防腐材、樂器用材等。(本文取自94/5台灣月刊 作者：陳憲惠)

每到四、五月春夏之交，苗栗境內油桐花盛開，彷如飛雪片片，覆蓋山頭。當置身油桐林間，舉目遠望，可見到青鬱疊山間有如皚皚白雪，而一抬頭，朵朵潔白小巧 的油桐花就在頂上，微風輕拂，花朵扇然悄落；輕掬一朵，踏上佈滿油桐花的白色小徑，隱隱感覺，幸福就像油洞花般地在身旁綻放．．．苗栗以北山區由於日據時 期引進油桐樹廣泛栽植，形成許多油桐樹群集的聚落，在新竹、苗栗一帶的客家庄尤其茂盛。早年許多客家人以油桐樹為經濟作物，所以柚桐樹與客家人的淵源非常 深厚，因此，有「五月雪」美稱的油桐花也成了最美麗的客家文化象徵，每年盛大的油桐花祭活動，都吸引數百萬人潮參與，感受客家質樸、熱情的人文特色以及動 人心弦的油桐花之美。當油桐花開始輕盈娉婷地舞動，春意也紛然杳至，在這春暖花開的明媚時節，誠擊邀請您來苗栗作客，客家庄的熱情跟雪飛的油桐花，會讓您 帶著滿滿的感動回家！
(本文取自苗栗縣觀光局)